Mentre due anni fa molti osservatori sostenevano che la Cina fosse la grande vincitrice della crisi Covid, gli eventi recenti sottolineano che essa si trova invece a dover affrontare la persistenza della pandemia, un significativo rallentamento della crescita economica, la bolla immobiliare, maggiori ostacoli allo sviluppo della "Nuova Via della Seta", la forte pressione imperialista degli Stati Uniti: in breve, la prospettiva di grandi turbolenze.

L'incapacità della Cina di controllare la crisi sanitaria

Dalla fine del 2019, la Cina soffre di una crisi pandemica che ha ampiamente paralizzato la sua popolazione e la sua economia. Negli ultimi tre anni, la politica dello "zero Covid" voluta dal presidente Xi ha portato a enormi e interminabili confinamenti, come nel novembre 2022, quando ben 412 milioni di cinesi sono stati rinchiusi in condizioni terribili in varie regioni della Cina, spesso per diversi mesi. Sostenendo che la Cina sarebbe stata la prima a domare la pandemia attraverso la sua politica "zero Covid", Xi e il PCC hanno rifiutato le strategie internazionali anti-Covid e la ricerca medica. Di conseguenza, si sono ritrovati bloccati in una logica economicamente e socialmente catastrofica, senza una vera alternativa: i vaccini cinesi sono largamente inefficaci, il sistema ospedaliero non è in grado di assorbire l'ondata di infezioni derivante da una politica meno restrittiva (Cuba ha un numero di medici e di letti ospedalieri pro capite quattro volte superiore a quello della Cina), tanto più che la corruzione dell'amministrazione politica delle province rende impossibile ottenere dati affidabili sull'evoluzione della pandemia (si tende a camuffare le cifre per evitare la disgrazia politica).

Le autorità cinesi si trovano quindi di fronte a un muro di mattoni. Di fronte all'esplosione della protesta sociale contro l'orribile disumanità  dell'internamento di massa, hanno bruscamente abbandonato la politica "zero Covid" senza essere in grado di proporre la benché minima alternativa: senza livelli significativi di immunità acquisita, senza vaccini efficaci e senza scorte sufficienti di farmaci, senza una politica di vaccinazione dei più vulnerabili, senza un sistema ospedaliero in grado di assorbire lo shock, l'inevitabile catastrofe si è effettivamente verificata: I malati fanno la fila per entrare in ospedali sovraffollati e i cadaveri si accumulano davanti a crematori strapieni, decine di migliaia di persone muoiono a casa, gli obitori traboccano di cadaveri, le autorità sono totalmente sopraffatte e incapaci di far fronte all'onda anomala: le proiezioni prevedono 1,7 milioni di morti e decine di milioni di persone pesantemente colpite dall'attuale esplosione del virus.

Le pressioni aggressive degli Stati Uniti aumentano le difficoltà economiche

Da diversi anni, la Cina è sottoposta a un'intensa pressione economica e militare da parte degli Stati Uniti, sia direttamente a Taiwan e attraverso la formazione dell'alleanza AUKUS, ma anche indirettamente in Ucraina. Infatti, più la guerra in Ucraina si trascina, più la Cina subisce danni attraverso il collasso del suo principale partner sulla scena imperialista, la Russia, ma soprattutto attraverso l'interruzione delle rotte europee del progetto della "Nuova Via della Seta".

D'altra parte, pesa anche l'esplosione del caos e dell'ognuno per sé, intensificato dalla politica aggressiva degli Stati Uniti, come dimostra il precipitare dell'Etiopia, uno dei principali perni della Cina in Africa, nella guerra civile. I piani di espansione della "Nuova Via della Seta" sono in difficoltà anche a causa dell'aggravarsi della crisi economica: quasi il 60% del debito nei confronti della Cina è oggi dovuto a Paesi in difficoltà finanziaria, rispetto ad appena il 5% del 2010. A ciò si aggiunge l'intensificarsi delle pressioni economiche da parte degli Stati Uniti, in particolare con l'Inflation Reduction Act e il Chips in USA Act, decreti che sottopongono le esportazioni di prodotti tecnologici di varie aziende tecnologiche cinesi (ad esempio Huawei) verso gli Stati Uniti a pesanti restrizioni attraverso tariffe protezionistiche, sanzioni contro la concorrenza sleale, ma soprattutto il blocco del trasferimento tecnologico e della ricerca.

I ripetuti blocchi e poi lo tsunami di infezioni che ha portato al caos del sistema sanitario, la bolla immobiliare e il blocco di varie vie della "Via della Seta" a causa di conflitti armati o del caos circostante hanno causato un fortissimo rallentamento dell'economia cinese. La crescita nel primo semestre di quest'anno è stata del 2,5%, rendendo irraggiungibile l'obiettivo del 5% per quest'anno. Per la prima volta in trent'anni, la crescita economica della Cina sarà inferiore a quella degli altri Paesi asiatici. Grandi aziende tecnologiche e commerciali come Alibaba, Tencent, JD.com e iQiyi hanno licenziato tra il 10 e il 30% del loro personale. I giovani sono in difficoltà, con un tasso di disoccupazione stimato al 20% tra gli studenti universitari in cerca di lavoro.

Il modello "neo-stalinista" della borghesia cinese in grande difficoltà

Di fronte alle difficoltà economiche e sanitarie, la politica di Xi Jinping era stata quella di tornare alle ricette classiche dello stalinismo:

- economicamente, fin dall'amministrazione di Deng Xiao Ping, la borghesia cinese aveva creato un meccanismo fragile e complesso per mantenere un partito unico onnipotente che conviveva con una borghesia privata, stimolata direttamente dallo Stato. Ora, "entro la fine del 2021, l'era delle riforme e dell'apertura di Deng Xiaoping è chiaramente finita, sostituita da una nuova ortodossia economica statalista"[1]. La fazione dominante dietro Xi Jinping tende quindi a rafforzare il controllo assoluto dello Stato sull'economia e a chiudere la prospettiva del rinnovamento economico e della relativa apertura dell'economia al capitale privato.

- Sul fronte sociale, con la politica dello "zero Covid", Xi non solo ha assicurato uno spietato controllo statale sulla popolazione, ma ha anche imposto questo controllo alle autorità regionali e locali, che si erano dimostrate inaffidabili e inefficaci all'inizio della pandemia. Già in autunno ha inviato a Shanghai unità della polizia centrale di Stato per imporre l'ordine alle autorità locali che stavano liberalizzando le misure di controllo.

Tuttavia, mentre la politica dello Stato cinese dal 1989 è stata quella di evitare a tutti i costi qualsiasi turbolenza sociale su larga scala, la fuga degli acquirenti spaventati dalle difficoltà e dai fallimenti dei colossi immobiliari, ma soprattutto le manifestazioni e le rivolte diffuse in molte città cinesi, che esprimono l'esasperazione della popolazione nei confronti della politica "zero Covid", hanno fatto sudare freddo Xi e i suoi sostenitori. Il regime è stato costretto a fare marcia indietro in gran fretta di fronte ai tumulti sociali e ad abbandonare in pochi giorni la politica che aveva mantenuto per tre anni contro ogni critica. Oggi i limiti della politica di Xi Jinping, un ritorno alle ricette classiche dello stalinismo, sono evidenti a tutti i livelli: sanitario, economico e sociale, mentre l'uomo che l'ha imposta, lo stesso Xi Jinping, è stato appena rieletto per un terzo mandato dopo complesse trattative dietro le quinte tra fazioni interne al PCC.

In conclusione, oggi sembra che se il capitalismo di Stato cinese è stato in grado di sfruttare le opportunità offerte dal passaggio dal blocco "sovietico" a quello americano negli anni '70, dall'implosione del blocco "sovietico" e dalla globalizzazione dell'economia voluta dagli Stati Uniti e dalle principali potenze occidentali, le debolezze congenite della sua struttura statale di tipo stalinista sono oggi un grosso handicap di fronte ai problemi economici, sanitari e sociali del Paese e alla pressione aggressiva dell'imperialismo statunitense a cui è sottoposto.

La situazione in Cina è una delle espressioni più caratteristiche dell'"effetto vortice" della concatenazione e della combinazione di crisi che caratterizzano gli anni '20 del XXI secolo. Questo "turbine" di sconvolgimenti e destabilizzazioni sta esercitando una forte pressione non solo su Xi e sui suoi sostenitori all'interno del PCC, ma più in generale sulla politica imperialista cinese. Una destabilizzazione del capitalismo cinese avrebbe conseguenze imprevedibili per il capitalismo globale.

R. Havanais, 15 gennaio 2023